پروژه راهآهن رشت-آستارا یکی از مهمترین پروژههای ریلی ایران در کریدور بینالمللی شمال-جنوب (INSTC) است. در حال حاضر بین شبکه ریلی رشت و شبکه ریلی جمهوری آذربایجان یک گسست حدود ۱۶۰ کیلومتری وجود دارد.
عکاس(مجتبی محمدی) منبع: خبرگزاری ایرنا
با ساخت رشت-آستارا، مسیر ریلی پیوستهای از بنادر و شبکه جنوب ایران از طریق آذربایجان به سمت روسیه ایجاد میشود. این موضوع برای حمل بار، ترانزیت بین ایران، روسیه و کشورهای پیرامون دریای خزر اهمیت زیادی دارد.
هدف اصلی اتصال راه آهن ایران به شبکه ریلی قفقاز در روسیه است تا کریدور شمال – جنوب بدون وقفه تکمیل شود؛ با راه اندازی این خط زمان حمل کالا از سن پترزبورگ روسیه به بمبئی هند از ۴۵ روز به حدود ۱۰ روز کاهش خواهد یافت.برآورد اولیه این طرح ۱.۶ میلیارد یورو تخمین زده شد و براساس توافق ۱۴۰۲ تهران و مسکو مقرر شد توسط روسیه تامین شود؛ طبق برنامه اولیه قرار بود این خط آهن ظرف ۳ سال تکمیل و بهرهبرداری و تکمیل نهایی تا سال ۲۰۳۰ به اتمام برسد؛ قرار است در فاز اولیه سالانه پنج میلیون تن و در آینده تا ۱۵ میلیون تن بار جابه جا شود.